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8月10日,一直非常低调的儿童游戏SNS社区奥比岛CEO吴立立接受了搜狐IT的独家对话。在对话中,吴立立忆及了奥比岛创立的过程,也披露了奥比岛的发展现状和“野心”。
父亲的“礼物”
2008年初,吴立立和他的好友们决定送给自己的孩子一份礼物。
“我们都有了自己孩子,也希望孩子能够在一个健康纯洁的环境中快乐成长。孩子们其实都喜欢上网,很多家庭的孩子也都有了上网的条件,这时,我们就开始琢磨做一款真正适合这个年龄孩子的产品。”吴立立表示。
那时,国外的企鹅俱乐部已经获得了高额的风险投资以及广阔的市场。但是,面对具有极大差异化的中国市场,有些人还是对这种专门针对儿童的互联网模式抱有质疑态度。
吴立立和他的同事们也对这种模式抱着试试看的态度。他们把自己的孩子以及孩子的同学请到了办公司,让孩子们试玩游戏,和孩子们聊天、做调查,捕捉兴趣点。长达几个月的调查结束后,吴立立们坚定了做儿童产品的决心,也对于自己要做的方向有了清晰地把控。
“我们肯定不能把奥比岛做成企鹅俱乐部,因为中国的小学生们有自己的兴趣和特点,我们也不能把奥比岛做成是一个传统互联网理念主导的产品,因为儿童与成人是非常不同的。”吴立立表示。
吴立立调查发现,中国的小学生大部分时间都在上课,他们很繁忙,所以,儿童的社区不能遵循网络游戏的规律。成人的SNS也不适合于儿童,因为儿童不会非常专注地聊天和互动,他们更需要的是玩耍。中国的儿童有自己的特色,所以,这是一条完全需要自己摸索的道路。
“我们在奥比岛里面做了很多经典的卡通童话故事,孩子们可以选择自己所喜欢的故事进入,在自己喜欢的世界中这也生活,那里面整个的氛围是轻松愉悦的。孩子们每次在里面花费的时间也只有半个小时到一个小时,这保证了孩子不沉迷。而奥比岛根据孩子的作息规律,每个周会进行一次故事情节更新,所以孩子们只要在周末的时候登陆,就不会错过最精彩的节目。”吴立立称。
在吴立立看来,孩子们和家长们需要的不是一个令人沉迷的网络世界,不是一个怪物和暴力丛生的世界,而是一个充满梦幻色彩的网络乐园。
低调的“钱经”
今年6月,儿童网络虚拟社区摩尔庄园高调宣布获得启明创投500万美元投资,这是摩尔庄园的首轮融资,也被认为是儿童SNS获得青睐的标志。而竞争对手相比,奥比岛却一直保持沉默,这种低调也使奥比岛显得有些“神秘”:从未披露用户数据、融资情况和商业模式。
吴立立则表示,经过近一年的发展,目前奥比岛的总注册用户为3000万,活跃用户超过800万,同时在线用户20~30万,这些数字已经超过了最初的目标。而他也坦言,现在奥比岛最为重要的任务是先把产品做好,再去考虑钱的问题。
“很多人都在质疑我们为什么不融资,但其实现在来看,我们这方面的需求可能不是特别地迫切。我们几个创始人为奥比岛准备了几千万的资金,现在只花了1/3,所以,至少现在我们的资金还是相对充足的。”吴立立表示。
此前,吴立立和他的创业伙伴曾经在通信服务业打拼多年,其创立的阿尔创(广州)信息技术有限公司发展成熟,在行业中排名靠前,并差点上市。
吴立立回忆,从2003年开始,排名高于阿尔创两家公司先后在中国香港和纳斯达克上市,而阿尔创则因为某些原因没有上市,这对他而言是一个巨大的遗憾。因为这一遗憾,他期望在创办奥比岛之后,能够更加认真仔细地研究用户市场来,作出真正值得称道的产品,这样才能有更长远的发展。
“如果过早地引入VC,他们肯定会急切地要求公司赶快赚钱,这样可能不利于奥比岛长久地发展,此次我们是想静下心来慢慢把奥比岛做好。”吴立立称。
和很多的儿童游戏社区不同,奥比岛并没有大规模地投放广告和进行市场推广,这也造成了奥比岛似乎在业界名头不够响亮。
吴立立也坦言,奥比岛公司内部负责市场推广的员工非常少,而公司在这方面的花费也微乎其微。
“我们觉得,一个游戏最初的用户决定了这个游戏的文化,作为一款儿童的游戏社区,我们认为最重要的保证纯洁性和用户群的固定性,而不是让各个年龄段的孩子都加入游戏。”吴立立称。
为了保证游戏用户的可控性,奥比岛上线后,开始在广东和其他地区的一些小学的门口发放邀请卡,只有持有这些邀请卡的儿童才可以进入游戏。在最初的用户进驻后,口碑营销帮助了奥比岛获得了更大范围的用户。
在商业模式方面,奥比岛似乎也比较保守——迄今为止,尚未采取任何的收费或营销措施。
“如果靠包月、买周边产品等等方式,奥比岛也可以产生收入甚至可以盈利,但我们现在不急于捞鱼,想先在这片蓝海中慢慢游,慢慢研究。”吴立立在解释为何不推出收费模式时强调。
不过,吴立立也坦言,奥比岛作为一个商业公司,也在寻求更大、更长远的商业模式,这种商业模式有望在今年之内推出,而未来奥比岛还会继续探索新的商业模式。
“我们不会局限于现有的商业模式。”吴立立称。